近日，在上海舉行的一場(chǎng)優(yōu)必選新品發(fā)布會(huì)上，398臺(tái)機(jī)器人組成的陣列，通過眼部的LCD屏變幻出文字、數(shù)字和波浪等圖案，帶來了一場(chǎng)充滿生命感的開場(chǎng)秀。這款高245mm的機(jī)器人名為“悟空”，是優(yōu)必選聯(lián)合騰訊叮當(dāng)共同研發(fā)的便攜式機(jī)器人。雖然“個(gè)子小”，但它全身有14個(gè)舵機(jī)關(guān)節(jié)和各類傳感器，能像人一樣“聽見、看見、感知”?！皟?yōu)必選研發(fā)的機(jī)器人一定是有溫度、有感情的，而不是冷冰冰的機(jī)器”，優(yōu)必選創(chuàng)始人兼CEO周劍在會(huì)上說，優(yōu)必選計(jì)劃在日本建立研發(fā)中心，最終實(shí)現(xiàn)“讓機(jī)器人走進(jìn)千家萬戶”的夢(mèng)想。
短短6年時(shí)間，從幾個(gè)人的創(chuàng)業(yè)團(tuán)隊(duì)發(fā)展為超過1000人的大家庭，優(yōu)必選已成功躋身全球成長(zhǎng)最快的科技企業(yè)之一，估值高達(dá)50億美元。下一步，優(yōu)必選將加速雙足人形機(jī)器人研發(fā)布局，完善AI生態(tài)鏈?！皟?yōu)必選將一直探索AI如何賦能行業(yè)，推動(dòng)AI與各個(gè)行業(yè)的融合。”周劍如此表示。
打造知名人形機(jī)器人品牌
幾年前，美日等國(guó)已在研制仿人形機(jī)器人方面取得了一些進(jìn)展，但我國(guó)自主知識(shí)產(chǎn)權(quán)的人形機(jī)器人卻鳳毛麟角。多年前，優(yōu)必選創(chuàng)始人周劍在日本偶然見到了很多人形機(jī)器人。他覺得，中國(guó)企業(yè)有實(shí)力做出更好的智能機(jī)器人。
在公司成立前，剛開始投身人形機(jī)器人時(shí)，周劍主攻機(jī)器人最核心的部件伺服系統(tǒng)，然而投入巨資開發(fā)，幾年都沒有成果，幾款產(chǎn)品也未能繼續(xù)走下去，資金慢慢耗盡。周劍賣掉了第一次創(chuàng)業(yè)時(shí)購(gòu)置的房子和豪車，開始做一些既保持原有研究方向，又能真正商業(yè)化產(chǎn)品。
2012年3月31日，優(yōu)必選正式成立。公司成立后，首先推出的是消費(fèi)級(jí)人形機(jī)器人Alpha，這個(gè)能跳舞、能打拳擊、能踢足球的機(jī)器人迅速成為各大展會(huì)上的明星。短短6年時(shí)間里，優(yōu)必選又推出STEM教育智能編程機(jī)器人Jimu Robot、智能云平臺(tái)商用服務(wù)機(jī)器人Cruzr、與迪士尼合作的星球大戰(zhàn)第一軍團(tuán)沖鋒隊(duì)員機(jī)器人、雙足機(jī)器人Walker、便攜式機(jī)器人“悟空”、智能巡檢機(jī)器人ATRIS、AI教育機(jī)器人系列等多款產(chǎn)品，以及優(yōu)必選人工智能教育解決方案，開辟了全新的消費(fèi)級(jí)人形機(jī)器人市場(chǎng)、商用服務(wù)機(jī)器人市場(chǎng)、IP機(jī)器人市場(chǎng)以及教育機(jī)器人市場(chǎng)，成為全球知名的人形機(jī)器人品牌。
“死磕”創(chuàng)新并只做一件事
從開始走到現(xiàn)在，優(yōu)必選只做一件事，就是在全球每一個(gè)領(lǐng)域，讓大家看到來自中國(guó)的機(jī)器人。從公司創(chuàng)立開始，優(yōu)必選就“死磕”創(chuàng)新，并在人形機(jī)器人伺服舵機(jī)、運(yùn)動(dòng)控制算法、計(jì)算機(jī)視覺的技術(shù)研發(fā)領(lǐng)域建立了較高的技術(shù)壁壘。
周劍說，優(yōu)必選用6年時(shí)間自主研發(fā)了專業(yè)伺服舵機(jī)，不僅具有大扭矩、高精度、小體積的特點(diǎn)，更重要的是，還把價(jià)格降到了市場(chǎng)價(jià)的幾十分之一。正是因?yàn)橛辛怂欧鏅C(jī)的存在，優(yōu)必選才陸續(xù)推出了Alpha系列機(jī)器人、Jimu Robot等一系列產(chǎn)品。
據(jù)了解，目前優(yōu)必選每年將收入的45%投入研發(fā)，研發(fā)人員在公司的占比達(dá)到40%以上。在人才引進(jìn)上，優(yōu)必選一直在召集全球AI和機(jī)器人領(lǐng)域的知名學(xué)者：歐洲科學(xué)院院士、澳大利亞科學(xué)院院士、悉尼大學(xué)教授陶大程在2016年加入優(yōu)必選擔(dān)任“人工智能首席科學(xué)家”，清華大學(xué)趙明國(guó)教授擔(dān)任優(yōu)必選 “人形機(jī)器人首席科學(xué)家”、北京研究院院長(zhǎng)，還引入了IEEE前主席Howard Michel擔(dān)任優(yōu)必選高級(jí)副總裁和研究院副院長(zhǎng)。
6年時(shí)間里，優(yōu)必選在技術(shù)上實(shí)現(xiàn)了從0到1，從1到N的突破，在人形機(jī)器人驅(qū)動(dòng)伺服、步態(tài)運(yùn)動(dòng)控制算法、機(jī)器視覺、機(jī)器學(xué)習(xí)、情感識(shí)別、SLAM（即時(shí)定位與地圖構(gòu)建）等領(lǐng)域達(dá)到國(guó)際頂尖研發(fā)水平。得益于在科研領(lǐng)域的深度布局，過去一年，優(yōu)必選還在CVPR、RoboCup等多項(xiàng)頂級(jí)國(guó)際學(xué)術(shù)會(huì)議、頂級(jí)學(xué)術(shù)期刊上亮相，并在比賽中屢創(chuàng)佳績(jī)。
今年5月3日，優(yōu)必選正式宣布完成8.2億美元的C輪融資，估值50億美元，一舉刷新AI領(lǐng)域單輪融資記錄。在宣布C輪融資完成后，周劍稱，這筆融資將主要用于四個(gè)方面，包括研發(fā)、市場(chǎng)及品牌拓展和優(yōu)秀人才的引進(jìn)。研發(fā)方面，優(yōu)必選未來將加大對(duì)大型人形機(jī)器人的投入，并深入開展人形機(jī)器人驅(qū)動(dòng)伺服、步態(tài)運(yùn)動(dòng)控制算法、計(jì)算機(jī)視覺等領(lǐng)域的研發(fā)。
加速雙足人形機(jī)器人研發(fā)
2017年7月，國(guó)務(wù)院印發(fā)《新一代AI發(fā)展規(guī)劃》，明確指出前瞻布局新一代AI重大科技項(xiàng)目，到2030年中國(guó)AI產(chǎn)業(yè)競(jìng)爭(zhēng)力達(dá)到國(guó)際領(lǐng)先水平，AI核心產(chǎn)業(yè)規(guī)模超過1萬億元，帶動(dòng)相關(guān)產(chǎn)業(yè)規(guī)模超過10萬億元。隨著AI上升為國(guó)家戰(zhàn)略，進(jìn)一步推動(dòng)了AI與各個(gè)行業(yè)的融合。目前，優(yōu)必選希望通過產(chǎn)業(yè)協(xié)作的方式，與不同行業(yè)一起探索如何通過融合AI與人形機(jī)器人技術(shù)來完成自我升級(jí)。經(jīng)過近幾年探索，目前，優(yōu)必選已在多個(gè)行業(yè)成功實(shí)現(xiàn)了應(yīng)用落地。
在商業(yè)領(lǐng)域，2018年1月，2150臺(tái)Cruzr（克魯澤）機(jī)器人在居然之家百城千店上崗工作，還在廣州海關(guān)、曼城足球俱樂部等多個(gè)場(chǎng)景中實(shí)現(xiàn)了應(yīng)用落地；在教育領(lǐng)域，優(yōu)必選人工智能教育解決方案正在昆明的中小學(xué)校內(nèi)使用，從2018年起，Jimu Robot與中國(guó)少年兒童發(fā)展服務(wù)中心、中國(guó)青少年宮協(xié)會(huì)將共同開展為期三年的“青少年機(jī)器人教育實(shí)踐體驗(yàn)計(jì)劃”，目前該計(jì)劃已經(jīng)落地了6所少年宮；在文化娛樂領(lǐng)域，優(yōu)必選與迪士尼達(dá)成了戰(zhàn)略合作，并于2017年10月正式發(fā)布了星球大戰(zhàn)第一軍團(tuán)沖鋒隊(duì)員機(jī)器人，下一步雙方計(jì)劃合作推出鋼鐵俠機(jī)器人；在安防領(lǐng)域，隨著智能巡檢機(jī)器人ATRIS的亮相，優(yōu)必選將實(shí)現(xiàn)在安防巡檢場(chǎng)景中的應(yīng)用落地。
目前，優(yōu)必選的產(chǎn)品在中國(guó)、北美、歐洲、東南亞等40個(gè)以上的國(guó)家和地區(qū)銷售，全球零售終端超過7000家。同時(shí)，優(yōu)必選還與多家全球商業(yè)巨頭達(dá)成戰(zhàn)略合作。據(jù)悉，優(yōu)必選下一步的戰(zhàn)略是加速雙足人形機(jī)器人研發(fā)布局，打造平臺(tái)級(jí)商業(yè)化產(chǎn)品，完善AI生態(tài)鏈。
針對(duì)未來5年的布局，周劍表示，2018年，優(yōu)必選將致力于大扭矩舵機(jī)商業(yè)化，加快機(jī)器人操作系統(tǒng)ROSA的研發(fā)；2019年，實(shí)現(xiàn)服務(wù)機(jī)器人Home AI技術(shù)應(yīng)用落地；2020年，推出機(jī)器人云服務(wù)平臺(tái)及新一代低成本的大型仿人服務(wù)機(jī)器人；2021年，服務(wù)機(jī)器人Home AI技術(shù)應(yīng)用領(lǐng)先，推出核心硬件舵機(jī)+操作系統(tǒng)ROSA+云服務(wù)平臺(tái)的服務(wù)機(jī)器人行業(yè)整體解決方案，進(jìn)一步確立優(yōu)必選全球AI服務(wù)機(jī)器人領(lǐng)導(dǎo)地位。