誰(shuí)能挑戰(zhàn)廣州恒大的霸主地位？這堪稱(chēng)近幾個(gè)賽季中超懸念的終極一問(wèn)。2018賽季中超即將拉開(kāi)大幕，面對(duì)更為嚴(yán)格的U23和外援政策，新賽季或?qū)⒊霈F(xiàn)不少“變數(shù)”，外援紙面實(shí)力已經(jīng)遜于不少競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手的恒大或?qū)⒂瓉?lái)七連冠之后的最嚴(yán)峻挑戰(zhàn)。一旦“恒”失其鹿，中超或?qū)⒅鼗厝盒蹱?zhēng)霸的“戰(zhàn)國(guó)時(shí)代”。
雖然大多數(shù)俱樂(lè)部在調(diào)節(jié)費(fèi)面前對(duì)天價(jià)外援望而止步，國(guó)安和大連仍然給中超帶來(lái)新的大牌球星。巴坎布和比埃拉加盟國(guó)安，重回中超的大連萬(wàn)達(dá)則為大連一方帶來(lái)了馬競(jìng)雙雄卡拉斯科和蓋坦。不過(guò)人雖然來(lái)了，據(jù)媒體報(bào)道兩家俱樂(lè)部卻在調(diào)節(jié)費(fèi)問(wèn)題上各顯神通，據(jù)悉，國(guó)安已經(jīng)繳納了調(diào)節(jié)費(fèi)，而足協(xié)也即將對(duì)轉(zhuǎn)會(huì)和引援調(diào)節(jié)費(fèi)情況進(jìn)行公示。此外，河北華夏幸福隊(duì)再引大牌，阿根廷球星馬斯切拉諾以不高于調(diào)節(jié)費(fèi)的身價(jià)加盟。
整體來(lái)看，在失去保利尼奧之后，恒大的整體控制力下降不少，外援實(shí)力更是遜于其他競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手，但國(guó)內(nèi)球員實(shí)力強(qiáng)大、爭(zhēng)冠經(jīng)驗(yàn)豐富的他們?cè)诳{瓦羅的率領(lǐng)下仍是新賽季中超冠軍的大熱門(mén)。不過(guò)他們的挑戰(zhàn)者不減反增，上港、華夏、權(quán)健、國(guó)安等球隊(duì)都有和恒大“掰手腕”的野心和實(shí)力，新賽季恒大將面臨前所未有的嚴(yán)峻挑戰(zhàn)，一騎絕塵的日子恐怕一去不復(fù)返了，爭(zhēng)冠區(qū)你追我趕甚至是交替領(lǐng)先的一幕恐將是新賽季的常態(tài)。
坐擁整個(gè)中超最強(qiáng)力外援的上海上港，新賽季變化并不大，雖然韋世豪離隊(duì)，但胡靖航回歸，國(guó)內(nèi)球員并不遜色的他們陣容穩(wěn)定，磨合度和經(jīng)驗(yàn)都在上升，依然是冠軍的最有力爭(zhēng)奪者。雄心勃勃的河北華夏幸福仍在不斷補(bǔ)強(qiáng)，引進(jìn)馬斯切拉諾、姜至鵬、胡人天等球員后華夏的競(jìng)爭(zhēng)力依舊，他們能否克服前兩個(gè)賽季忽然崩盤(pán)的毛病，將決定他們是否具備沖擊冠軍的能力。另一大“土豪”天津權(quán)健冬歇期動(dòng)作不大，需要首次三線作戰(zhàn)的他們能否跨過(guò)亞冠“新秀墻”值得觀察。
若論球隊(duì)變化，老牌勁旅北京國(guó)安當(dāng)屬第一，除了巴坎布和比埃拉兩大外援，他們還引入韋世豪、池忠國(guó)、池文一等多名內(nèi)援，球隊(duì)完成了一次大換血，從力度上看是要實(shí)踐“國(guó)安永遠(yuǎn)爭(zhēng)第一”的口號(hào)，但實(shí)際效果如何尚需實(shí)戰(zhàn)檢驗(yàn)。而有了馬競(jìng)雙雄的大連一方畢竟國(guó)內(nèi)球員“底子”太薄，新賽季恐怕只能當(dāng)當(dāng)偶爾攪局的“黑馬”，他們首先要考慮的應(yīng)該還是保級(jí)。此外，人員變動(dòng)不大的老牌強(qiáng)隊(duì)山東魯能和上海申花，要想在諸多“土豪”面前有所作為同樣難度很大，不過(guò)底蘊(yùn)深厚的他們?nèi)杂薪o任何一支球隊(duì)“上課”的能力。廣州富力、江蘇蘇寧也同樣具備“攪局”甚至殺進(jìn)亞冠區(qū)的可能，其他球隊(duì)則多半要首先考慮保級(jí)問(wèn)題了。