唐代詩風(fēng)大盛與科舉有關(guān)嗎？
有一定關(guān)系，但不宜夸大這種關(guān)系。
王國維先生在《宋元戲曲考》中曾說：“凡一代有一代之文學(xué)，楚之騷，漢之賦，六代之駢語，唐之詩，宋之詞，元之曲，皆所謂一代之文學(xué)，而后世莫能繼焉者也。”
我們愛說中國是“詩歌的國度”，提到詩歌，我們總是最先想起唐詩，尤其盛唐詩歌的浩大氣象令人動容。唐代詩風(fēng)大盛，原因是多方面的，科舉是其中一個方面。
大家都知道科舉制度是中國的一項(xiàng)偉大發(fā)明，甚至有的西方學(xué)者稱之為中國的第五大發(fā)明，在西方還在采用貴族制的時代，中國官員的選拔已經(jīng)通過考試這種較為公平客觀的方式了。科舉取才不看出身，看的是實(shí)打?qū)嵉目荚嚦煽儯e子們?yōu)榱巳〉煤贸煽?，總要“十年寒窗苦讀”，那么讀些什么呢，自然是考什么讀什么。
唐代科舉考試以進(jìn)士科最受時人尊崇，正所謂“三十老明經(jīng)，五十少進(jìn)士”，明經(jīng)即“明習(xí)經(jīng)學(xué)”，對于儒家經(jīng)典(有時也包括《老子》等道家經(jīng)典)要求能夠倒背如流，因此考察的多是記憶的功夫，三十歲通過明經(jīng)科的考試并不值得驕傲，而五十歲新中進(jìn)士卻可吹噓一番。
進(jìn)士科的考試科目，經(jīng)過了相當(dāng)復(fù)雜的演變，起先進(jìn)士科只考“策”，即針對國計(jì)民生之大事提出對策，不過考得多了也就有了答題的套路了，這就是史書上說的“唯誦舊策，皆亡實(shí)才”。到了唐高宗時，進(jìn)士科的考試科目加上了“帖經(jīng)”“雜文”，所謂“帖經(jīng)”與今天的填空題類似，大抵是將經(jīng)書中的一句話留出，兩端文字必須掩蓋住，用紙片將這句話的三個字或四個字粘好，考察考生能否補(bǔ)上這些字;至于“雜文”則包括詩、賦、箴、銘、論、表等文體，到唐玄宗時則固定以詩賦考察考生，其他文體的地位相對而言就不那么重要了。
唐代進(jìn)士科考試，在唐玄宗時代，是先考帖經(jīng)，再考詩賦，最后考策問，這三場考試每一場考完后都要淘汰一些考生，古人稱之為“黜落”，可見考中進(jìn)士絕非輕松之事。后來，這三場考試的順序又有所調(diào)整，先考詩賦，再考帖經(jīng)，最后考策問，可以說詩賦的地位較此前又有了提升。
科舉考試不僅考詩，而且分量還很重(詩不過關(guān)，后面的帖經(jīng)、策問連參加考試的資格都沒有)，這就引導(dǎo)著舉子們在學(xué)詩寫詩上下一番苦功夫。
唐代科舉考試還有一種陋習(xí)，這就是所謂的“行卷”與“溫卷”，宋人趙彥衛(wèi)在《云麓漫鈔》中就說唐代舉子為了求得一個好名次，考試前先將自己舊日所寫的詩文編輯成卷，務(wù)必呈送給“當(dāng)時顯人”，希望能得到他們的推薦，這便是“行卷”的由來。只送一次恐“貴人多忘事”，因此得多送幾次，這便是“溫卷”。“行卷”與“溫卷”能展現(xiàn)舉子的“史才、詩筆、議論”，尤其是選擇進(jìn)士科的舉子“多以詩為贄，今有唐詩數(shù)百種行于世者，是也”，可見由于“行卷”與“溫卷”的流行，使后世留存了諸多唐詩集子，由此構(gòu)成了唐代詩風(fēng)大盛的一個面向。
不過，我們也應(yīng)當(dāng)注意到，科舉考詩當(dāng)然會引導(dǎo)應(yīng)試舉子磨礪作詩的技巧，但只是為了考試而習(xí)詩，這詩多半也是流于程式而難以打動人心的。李白、杜甫都不是進(jìn)士出身，但卻不妨礙他們成為中國詩歌星空中最閃亮的兩顆明星。
詩歌終究是天性的抒發(fā)，一代有一代的文學(xué)，反映的正是那個時代的時代精神。唐代之后的宋元明清皆有好詩，但我們熱愛唐詩，大抵還是因?yàn)樘圃娝从车臅r代精神最能打動我們的心。